Freedom First

Freedom First és la col·laboració entre el pianista i compositor català Albert Marquès, resident a Brooklyn, i l’escriptor, poeta i activista estatunidenc Keith LaMar, que fa més de trenta anys que està en règim d’aïllament al corredor de la mort de l’Ohio State Penitentiary, condemnat per un crim que no va cometre.

El projecte va néixer el 2020 com una sèrie de concerts als carrers de Nova York, on músics de diferents procedències interpretaven els estàndards de jazz que han acompanyat LaMar durant dècades. Des de la presó, LaMar participa en directe per telèfon, fusionant la seva poesia i spoken word amb el jazz contemporani, convertint cada actuació en un acte de resistència, llibertat i denúncia.

Des de llavors, Freedom First ha publicat dos àlbums: FREEDOM FIRST (2022), va ser el primer disc de la col·laboració i el primer àlbum de la història enregistrat per un artista des del corredor de la mort, establint les bases d’aquest diàleg entre jazz, poesia i activisme. El 2025 va arribar FREEDOM FIRST: LIVE from Death Row, enregistrat davant d’un públic a Brooklyn amb LaMar intervenint en directe des de la seva cel·la. Els dos editats en vinil per Say It Loud Records.

La música ha esdevingut una eina fonamental per mantenir viva la veu de LaMar i donar visibilitat a la seva lluita. La seva execució, que estava prevista inicialment per a 2023, es va ajornar a 2027 i, recentment,  ha estat novament ajornada i està actualment programada pel 16 de gener de 2030.

Enmig de l’espera i la incertesa, Keith LaMar continua escrivint i treballant amb la voluntat de fer sentir la seva veu i reivindicar, a través de l’art, el seu dret a viure i a ser escoltat. Freedom First continuarà portant aquesta veu als escenaris fins que es faci justícia.